“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。这句浪漫绚丽的唐诗，正是RPA当下发展态势的鲜活写照。仿佛昨天大家都还不知不觉，但就在一夜之间，人们就纷纷关注起RPA来，开始思考它与自己的关系。资本家们总是反应最快的，他们已经在着手利用RPA降低成本、创造利润。紧随其后的员工们在思考，RPA是机会还是威胁？而嗅觉敏锐的开发者们也开始跟进和判断，要不要上RPA的船？

这似乎是又一个时代浪潮的涌现。

作为IT技术领域的开发者，我们身处其中，也在关注和思考。最初听到各种关于RPA的议论时，心里曾经一阵小嘀咕：“他们说的这种控制鼠标键盘的RPA机器人是什么玩意儿？”然后不由自主地脑补出一幅诡异的冷科幻画面：在宽敞安静的办公室里，没有任何人类。一排排泛着金属光泽的机器人坐在电脑前，紧盯着屏幕，飞速敲击着键盘鼠标…难道这就是RPA机器人吗？一时夸张的想象，勾起了浓厚的兴趣和探索的欲望。

“RPA是什么？”“为什么会出现RPA？”在面对新生事物的时候，人们的脑海里几乎总是最先浮现出这样两个问题。看似简单的提问却又极其关键，因为WHAT和WHY，是理解HOW的基础。有人在商务层面谈成本和效率上的优势以及未来趋势。有人只是简单地把RPA展开成Robotic Process Automation，并翻译成机器人流程自动化。坦率地讲，自打第一次看到这个翻译，就觉得有点生硬和迷惑性，难怪当初会脑补出金属机器人的怪异场景。还有人说它没什么新鲜的，就是一个自动化软件工具箱，能够代替人类自动操作电脑而已。想一想，那些行走江湖多年的按键精灵和AutoIt之类的工具们，为什么没有像今天的RPA一样席卷世界？他们之间的本质区别又是什么？控制鼠标和键盘其实是小case，但是要模仿和替代人类，RPA如何定位和读懂屏幕上的信息？RPA是一种图灵完备的全新编程方式吗？它与现有编程语言是什么关系？它会替代已经存在的某些编程语言吗？为什么在自动化方面RPA是更优先的选择？RPA在传统OA环境下和新兴的工业4.0生态中将扮演怎样的角色？RPA在今天的快速兴起，只是源于资本的刻意助推还是自动化技术与工商业需求的厚积薄发？。。。

对于真心想要理解和探索RPA的人而言，浅显而笼统的介绍是远远不够的。普天之下一定还有不少人怀着相似的疑问和渴望。作为技术开发者，智行天下团队期望能够深入其中，探幽发微，把知识和经验分享给同道中人。我们坚信这件事情是非常有时代意义的。和大家一起参悟RPA之道，研究、习练、切磋RPA之术，这必定是一个营养丰富的，充满了探索乐趣和兴奋挑战的旅程。

那么就撸起袖子加油干吧！

作为第一个切入点，我们选择了UiPath。UiPath作为一款杰出的RPA产品，为我们提供了丰富的思维素材和广阔的领悟空间。如今它在业界宛若一只光芒四射的金蛋。而下出这只金蛋的“母鸡”UiPath公司也自然而然地进入了视野。出乎多数人预料的是，这样一款引领业界的成功产品，竟诞生自名不见经传的东欧小国罗马尼亚。UiPath的成长史可以称得上是一段精彩而又曲折的技术创业历程。它以自己的技术信条和商业理念向世界表白，并已经成功变现。在UiPath成长历程的背后，我们也看到了RPA产业发展的脉络。

作为一项有趣又有意义的探索和尝试，我们想要把这份UiPath成长简史作为第一份作品分享给大家，以短篇系列连载的形式陆续推出。每一篇既包含了对原始英文素材的翻译和整理，也有智行天下团队的原创感悟和点评。

敬请期待下回分解：《UiPath简史(一) 闪亮的金蛋》。