我相信大多数的企业管理者都或多或少接触过ERP，或者至少听说过ERP，毕竟ERP作为多年前就开始成为企业信息化的主力和核心管理系统，大多数的大中型企业已经实施甚至多次实施过ERP系统。当然，如果你从来没有听到过ERP这个词，也没关系，这里就给大家做一个科普。

    ERP系统涉及企业生产、计划、仓库、市场、采购、财务等多个主要部门的业务，内部逻辑也非常复杂，一篇短文没法面面俱到，但是我尽量使用最简单，最通俗易懂的话将ERP的基本内容给解释清楚。

    ERP是企业资源计划（Enterprise Resource Planning）的缩写，“企业资源计划”这个中文名平常没人会这么称呼，因为它是从英文直译过来的，听起来极其拗口，不过我们可以简单看一下其中的关键词：企业、资源和计划，这里先不分析为什么会有这个名字，我们先从它的系统功能说起，后面自然而然就可以理解。

    首先我用一句话概况ERP的功能：一个管物、管钱的系统。

    这么简单？对，就是这么简单！

    上面一张图是我画的一个ERP的流程总图，是属于比较简单的一张图，目的是拨云见日，只保留了主体部分，一眼能看的清楚。

    图中有红、蓝、绿三个颜色通道，分别代表信息流、物流和现金流。任何一个企业都是从供应商处买东西，生产加工增加附加值（也有的企业没有生产加工，只是买和卖），卖东西给客户，货物流转的过程我们称为“物流”。这个过程还有个前导流程，客户买东西，需要下订单给我们，我们从供应商处采购需要下订单给供应商，这个过程，我们成为“信息流 ”。物流的同时还会产生一个产生利润的流程是“现金流”，这个是同物流反向运行的，正所谓“一手交钱，一手交货”，如此产生交易。

    这么看起来，ERP好像就是进销存系统和财务系统的结合体，ERP将“物流”和“现金流”融合，在“物流”和“现金流”产生时，自动生成财务凭证，计入财务分录，这就是所谓的“业财一体化”。

    再回过头来看下“企业资源计划”这个名字，企业、资源上面我们都谈到了，那么计划体现在哪里了？这里是重点！我们要介绍另外一个名词：MRP！又来一个新名词，没办法，谈ERP必然要谈MRP，MRP是ERP的核心，但是很多企业实施ERP后MRP运行的并不理想，也可能直接没有用起来，MRP成了ERP的高阶功能，但是这个提法不严谨，从ERP的历史看，ERP其实是从MRP发展而来的！没有了MRP的ERP就没有了灵魂。

    MRP前期的叫法是物料需求计划（Meterial Requirements Planning），后期叫制造需求计划（Manufacturing Requirements Planning），现在我们看到计划的影子了。

    设想，我们现在仓库里有一堆的物料、半成品和成品，还有一些生产中和未开工的订单，还有一些在途的和未下单的采购单，那么我们如何确定什么时候需要采购哪些物料，采购多少？

    如果我们的企业规模很小，通过人工估算也能应对，但是当企业规模增大，产品种类繁多，再考虑可替代料的情况，还需要考虑采购周期，最小采购量等限制条件，需要非常复杂的计算才可以，这是人工难以处理且非常容易出错的事情。

    企业管理中，订单交付率、库存周转率是重要的指标，哪个企业家都希望每个客户的订单都及时交付，库存尽量不要挤压，存货越少越好，这两个指标都是跟利润紧密相关的。要达成目标又要面对复杂的物料需求的运算，只能靠系统，这就是MRP要做的。

    这次的内容我们就介绍这么多，如果你之前对ERP不熟悉，那么记住一条：ERP就是对企业内的资源（物+钱）进行管理的IT系统，包括信息流、物流、现金流的记录，还包括使用MRP做物料需求计划。那么对ERP的本质就基本了解了。